Хотя принципы игры в баскетбол остались теми же, в нем произошли огромные изменения, которые сильно повлияли на индивидуальные и командные действия. Игроки повысили ловкость и мастерство. Значительно лучше они развиты и физически. Тренеры, постоянно совершенствуясь, уделяют больше внимания тактике индивидуальной и командной игры. В подготовке игро­ков принимаются во внимание научные принципы, тре­неры используют более совершенные методы тренировки и обучения.

Техника бросков в корзину пережила несколько ре­волюций. Две последние состоят в появлении броска одной рукой и могучего оружия современного баскетбо­ла — броска в прыжке. Бросок одной рукой позволил чаще бросать по корзине. Он более точен и, по крайней мере, ничуть не хуже остальных бросков. Броском в прыжке игроки пользуются, посылая мяч с близких и дальних дистанций, с лицевой линии и с линии штраф­ного броска, в движении и с места, лицом к корзине и с поворотом. Сейчас броски одной рукой и в прыжке производятся с расстояния 6—9 м от корзины, и игроки добиваются хорошего процента попаданий.

Современные игроки лучше подготовлены физически, выше ростом и выше прыгают. Средний рост 30 лучших игроков американских средних школ, составляет 196 см и колеблет­ся от 179 см до 211 см.

Сборная команда «звезд» колледжей включает в себя игроков ростом 199, 208, 195, 203, 182, 193, 182, 200 см.

Многие тренеры подразделяют игроков следующим образом: низкорослые — до 188 см, среднего роста — от 190 см до 200 см, высокие — выше 203 см.

Средние школы и колледжи счастливы, если в соста­ве своей команды имеют одного игрока среднего роста, но нередко команды школ выступают в передней линии и с несколькими игроками среднего роста, которые не уступают остальным в подвижности и координации. Вы­сокий баскетболист, обладающий хорошими игровыми навыками, доминирует в игре и оправдывает пословицу, гласящую, что хороший высокий баскетболист всегда лучше хорошего низкорослого игрока.

Низкорослые баскетболисты, конечно, всегда будут иметь свое место в команде, но, чтобы стать выдающими­ся игроками с таким ростом, они должны превосходить всех в искусстве броска и умении разыгрывать мяч.